עשירי עולם. אילון מאסק. כינויים לעושר
מאז ומעולם, עושר ריתק את האנושות. מושג זה, המייצג שפע של הון ורכוש, מעורר סקרנות, הערצה ולעתים אף קנאה. מי הם אותם ברי מזל המצליחים לצבור הון כה רב? כיצד הם עושים זאת? ומהם הכינויים בהם אנו משתמשים כדי לתאר עושר יוצא דופן? במאמר זה נצלול לעולם המרתק של עשירי העולם, נבחן את הגדרותיו השונות של עושר, נסקור את דירוג עשירי העולם ונבחן את סיפורו המיוחד של אילון מאסק, אחד האנשים העשירים בעולם.
הגדרות של עושר
עושר, במשמעותו הבסיסית, מתייחס לאדם בעל הון ורכוש רבים, הרבה מעבר לנדרש לקיומו הבסיסי. הגדרה זו ניתנת להרחבה גם לקבוצות אנשים, כמו קהילות או תאגידים, ואף לתיאור שפע באופן כללי, כמו “ציור עשיר בצבעים” או “צליל עשיר”.
כדי לכמת את רמות העושר, אנו משתמשים במושגים כמו מיליונר (בעל מיליון דולר אמריקני), מולטי-מיליונר (מיליונים רבים של דולרים) ומיליארדר (מיליארד דולר). בנק ההשקעות “מריל לינץ'” מציע הגדרה ספציפית יותר ל”מיליונר”, לפיה מדובר באדם בעל מיליון דולר נזילים, ללא התחייבויות, שאינם כוללים השקעות בנכסים. על פי מריל לינץ’, “מולטי-מיליונר” הוא אדם שברשותו לפחות 30 מיליון דולר.
מעבר להגדרות הכמותיות, קיימות גם הגדרות מטאפוריות לעושר. חז”ל, למשל, הגדירו את העושר כ”שמחה בחלקו”, כלומר, אדם עשיר הוא אדם שמח במה שיש לו. רוברט קיוסאקי, בספרו “אבא עשיר אבא עני”, מגדיר עושר כיכולת לשמור על אורח חיים קיים גם ללא עבודה.
דירוג עשירי העולם
כתב העת הכלכלי “פורבס” מפרסם מדי שנה דירוג של האנשים העשירים ביותר בעולם. בראש רשימת 2016, ניצב ביל גייטס עם הון של 75 מיליארד דולר, אחריו אמאנסיו אורטגה עם 67 מיליארד דולר וג’ף בזוס עם 60 מיליארד דולר. מארק צוקרברג, היהודי העשיר ביותר, הופיע במקום החמישי.
“דו”ח העושר העולמי” של מריל לינץ’ לשנת 2008 העריך את מספר המיליונרים בישראל בכ-5,900 ואת מספר המולטי-מיליונרים ב-73. בישראל מתגוררים גם מיליארדרים, בהם סטף ורטהיימר, שרי אריסון, עידן עופר, יצחק תשובה ומוריס קאהן.
חשוב לזכור שקביעת העשירים ביותר בכל הזמנים היא משימה מורכבת, עקב שינויים בשערי חליפין ובכוח קנייה. עם זאת, היסטוריונים הציעו כמועמדים את ג’ון ד. רוקפלר, יקוב פוגר, מנסא מוסא הראשון (מלך מאלי) ואוגוסטוס קיסר.
אילון מאסק – דוגמה לעושר עכשווי
אילון מאסק, יזם ומשקיע דרום אפריקאי-קנדי-אמריקאי, הוא דוגמה בולטת לעושר עכשווי. מאסק הוא המייסד והמנכ”ל של SpaceX וטסלה, הבעלים של תאגיד X (לשעבר טוויטר), ומייסד שותף של חברות כמו PayPal, ניוראלינק ו-OpenAI. בנובמבר 2024, הונו הוערך על ידי “פורבס” בכ-334 מיליארד דולר, מה שהפך אותו לאחד האנשים העשירים בעולם.
מאסק נולד וגדל בדרום אפריקה, ובגיל 17 עבר לקנדה ומשם לארצות הברית. הוא למד כלכלה ופיזיקה באוניברסיטת פנסילבניה, ובשנת 1995 הקים את Zip2, חברה שפיתחה מדריך עירוני אינטרנטי. בשנת 1999, נמכרה Zip2 לקומפאק תמורת 307 מיליון דולר, ומאסק הרוויח 22 מיליון דולר מהעסקה.
SpaceX ו-Starlink
SpaceX, חברה פרטית שנוסדה על ידי מאסק בשנת 2002, עוסקת בשיגור לחלל ובייצור חלליות. החברה פיתחה את טילי פאלקון (1, 9 וכבד) ואת חלליות דרגון (1.0 ו-2), והיא נחשבת למובילה בתחומה. SpaceX היא החברה הפרטית הראשונה ששלחה מטען (2012) ואסטרונאוטים (2020) לתחנת החלל הבינלאומית.
פרויקט Starlink של SpaceX נועד לספק שירותי אינטרנט לווייני לרוב שטחי כדור הארץ. המערכת מורכבת מאלפי לוויינים קטנים המקיפים את כדור הארץ בגובה נמוך, והיא מספקת אינטרנט למאות אלפי משתמשים. Starlink מילאה תפקיד קריטי במלחמת רוסיה-אוקראינה, בכך שסיפקה שירותי אינטרנט לאוקראינה לאחר שהתשתיות הקרקעיות שלה נפגעו.
טסלה – מהרודסטר למודל S
טסלה, חברה נוספת שנוסדה על ידי מאסק, עוסקת בייצור כלי רכב חשמליים, ייצור ואחסון אנרגיה סולארית ופיתוח טכנולוגיות של אנרגיה נקייה. החברה הוקמה בשנת 2003, ודגם המכונית הראשון שלה, הרודסטר, הושק בשנת 2008.
בשנת 2012, השיקה טסלה את מודל S, מכונית סדאן יוקרתית שזכתה לביקורות חיוביות ולדירוג בטיחות גבוה. הצלחת מודל S תרמה משמעותית לעליית שווי החברה, שהפכה לאחת מחברות הרכב בעלות השווי הגבוה בעולם.
טסלה מפעילה מספר מפעלי ענק (“גיגה-מפעל”) ברחבי העולם, בהם היא מייצרת את רכביה ומפתחת טכנולוגיות חדשות. החברה שמה דגש על ייצור עצמי של רכיבים רבים ככל האפשר, במטרה להוזיל עלויות ולשפר את יעילות הייצור.
כינוי לבעל הון רב
בתרבויות שונות, התפתחו כינויים שונים לתיאור עושר יוצא דופן. בעברית, הביטוי “עשיר כקורח” מתייחס לקורח המקראי, שנחשב לאדם עשיר במיוחד. השם “רוטשילד” (כינוי לבעל הון רב) הפך גם הוא שם נרדף לעושר, בזכות משפחת הבנקאים היהודית העשירה. בארצות הברית, השם “רוקפלר” משמש לתיאור עושר רב, בזכות ג’ון ד. רוקפלר, מייסד חברת סטנדרד אויל.
כינויים אלו משקפים את ההערצה, הקנאה והסקרנות שמעורר עושר בחברה. הם משמשים אותנו כדי לתאר אנשים שהצליחו לצבור הון עצום, והם מהווים סמל להצלחה כלכלית וחברתית.